اعترف مدرب المنتخب السعودي هيرفي رينارد بتأثير غياب الجناح سالم الدوسري عن مباراة أستراليا، يوم الخميس 14 نوفمبر/ تشرين الثاني، على ملعب "ملبورن المستطيل"، في الجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وفي المؤتمر الصحفي الخاص باللقاء، قال المدرب الفرنسي: "إصابة الدوسري جاءت في توقيت صعب، وبالتأكيد غيابه مؤثر، ولكن منتخب أستراليا يفتقد لخدمات كريغ غودوين أيضًا.. لا بد أن تتأقلم في كرة القدم لتحقيق الهدف الأهم".
وحول الأجواء في معسكر المنتخب السعودي وتفاعل اللاعبين معه بعد عودته لقيادة "الأخضر"، أجاب رينارد: "الشعور كأنني لم أغب عن الفريق، ثلاث أرباع اللاعبين لدّي معرفة بهم ولعبنا التصفيات الماضية وكأس العالم معًا، وكانت ذكريات جيدة".
وتابع: "الآن يجب أن نتطلع إلى المستقبل.. لسنا في وضع جيد ولكن لسنا في وضع سيء.. المرحلة الحالية أصعب من المرحلة الماضية ويجب أن نعمل معًا لتجاوزها".
مدرب المنتخب السعودي: مواجهة أستراليا صعبة ولكن!
كما أكد رينارد على صعوبة مواجهة المنتخب الأسترالي، لكنه أوضح: "نحن في منتصف الطريق والوقت طويل والتنافس سيكون شديد بين ثلاث منتخبات للحصول على بطاقة التأهل، لكن يجب ألا نغفل منتخبي البحرين وإندونيسيا، خاصة أن البحرين أتى إلى أستراليا وانتصر".
وقبل انطلاق الجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية الحاسمة، يحتل المنتخب الياباني صدارة المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط، وتأتي أستراليا في المرتبة الثانية برصيد 5 نقاط، بفارق الأهداف عن السعودية والبحرين، ثم إندونيسيا في المركز الخامس برصيد 3 نقاط، بفارق الأهداف عن الصين التي تقبع في المرتبة الأخيرة.
وحول تساوي عدد النقاط مع المنتخب الأسترالي ومن سيلعب تحت الضغط، رد رينارد: "في كرة القدم الضغط قد يكون عاملاً جيدًا.. غدًا مباراة ستكون مُثيرة وشيقة للمنتخبين وسُتحسم في أرضية الملعب.. علينا النظر بكل إيجابية للحصول على بطاقة التأهل".
من جانبه، تحدث مهاجم المنتخب السعودي، صالح الشهري، عن لقاء الغد وغياب زميله سالم الدوسري، وقال: "مباراة مُنتظرة أمام منتخب ينافس بقوة على بطاقة التأهل.. نسعى للظهور بأفضل صورة.. سنفتقد بالتأكيد لسالم، لكن المجموعة قادرة على تعويض أي غياب".
وأنهى مهاجم نادي الاتحاد بقوله: "نعلم أنه من الصعب هزيمة أستراليا على أرضها، ولكن سنحاول غدًا كلاعبين أن نسجل الانتصار الأول عليهم من أجل إسعاد الجماهير السعودية".