أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم اليوم الأربعاء عن إقالة المدرب البرتغالي باولو بينتو من منصبه كمدير فني للمنتخب الوطني، على الرغم من أنه تمكن من الحفاظ على آمال الفريق في التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026، وذلك بعد فوزه في اللحظات الأخيرة من مباراته أمام كوريا الشمالية.
وكان المنتخب الإماراتي قد حقق فوزًا مهمًا أمس الثلاثاء في تصفيات كأس العالم 2026، عندما انتصر على كوريا الشمالية 2-1 في مباراة شهدت إثارة في الدقائق الأخيرة.
هذا الفوز جعل الفريق يقلص الفارق مع المنتخب الأوزبكستاني، الذي يحتل المركز الثاني في المجموعة الأولى من المرحلة الثالثة من التصفيات، إلى أربع نقاط فقط.
وعلى الرغم من هذه النتيجة الإيجابية، قرر الاتحاد الإماراتي إنهاء عقد بينتو، الذي تولى تدريب المنتخب في وقت سابق، وهو ما أثار بعض الاستغراب بالنظر إلى أن الفريق ما زال في السباق للتأهل.
الإمارات بحاجة ماسة لتحقيق فوز آخر في مباراتها المقبلة التي ستجمعها بمنتخب أوزبكستان في الخامس من يونيو المقبل على أرضها.
الفوز في هذه المباراة سيكون مفتاح الفريق للإبقاء على حظوظه في المنافسة على المركز الثاني في المجموعة، وهو المركز الذي يضمن التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026 في أمريكا الشمالية.
وكانت تصريحات بعض مسؤولي الاتحاد الإماراتي قد أكدت أن هذا القرار جاء في سياق تقييم شامل للفترة التي قضاها المدرب البرتغالي مع الفريق، رغم الجهود التي بذلها في الفترة الأخيرة.
في الوقت نفسه، يبقى المنتخب الإماراتي في صراع محتدم مع أوزبكستان، ما يجعل مباراتهما المقبلة واحدة من المفاصل الحاسمة في مشوار التصفيات.
