أعرب هيرفي رينارد، مدرب منتخب السعودية، عن رضاه التام عن أداء فريقه خلال تعادله مع اليابان بدون أهداف في المباراة التي جمعتهما على ملعب “سايتاما” ضمن الجولة الثامنة من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026.
وفي المؤتمر الصحفي بعد المباراة، قال رينارد: “أداء اللاعبين كان جيدًا اليوم، ورغم أننا لم نتمكن من تحقيق نتيجة إيجابية، إلا أن الروح القتالية كانت عالية. أعتذر عن عدم تمكننا من الحصول على نقاط المباراة.”
وأضاف: “نحن أمام تحديات كبيرة في الملحق أمام فريقين قويين، وسنسعى بكل قوتنا لتحقيق الفوز والحصول على النقاط كاملة من أجل تصدر المجموعة.”
وأكد رينارد أن المنتخب السعودي لا يزال يملك الفرصة للتأهل قائلاً: “التركيز منصب على التأهل، وأعتقد أن لدينا الفرصة لتحقيق ذلك.”
وأشار المدرب الفرنسي إلى قوة منتخب اليابان قائلاً: “اليابان فريق قوي للغاية، ولديهم مدرب ممتاز يلتزم بأسلوب عمل رائع، وأرى أنهم يستحقون التمثيل القاري في كأس العالم، وهم أبطال آسيا ويستحقون الاحترام. لديهم إمكانيات كبيرة في البطولة العالمية المقبلة.”
وفيما يتعلق بمستوى المنتخب السعودي في المباراة، أضاف رينارد : “في الشوط الأول واجهنا بعض الصعوبات الفنية، لكننا حاولنا معالجة هذه المشاكل وأجرينا تغييرات بين اللاعبين. في الشوط الثاني، تحسن الأداء بشكل واضح، رغم أننا افتقرنا لبعض الجوانب الهجومية التي كان من الممكن أن تضع اليابان في موقف محرج.”
وأتم رينارد تصريحاته قائلاً: “إذا كنت قد أخبرتني بالأمس أننا سنخرج بتعادل سلبي في اليابان، كنت سأقبل ذلك بكل سرور.”
وبتلك النتيجة، رفع المنتخب السعودي رصيده إلى 10 نقاط في المركز الثالث بالمجموعة، بفارق 3 نقاط عن أستراليا صاحبة المركز الثاني المؤهل مباشرة لكأس العالم، بينما يظل الفارق مع إندونيسيا والبحرين، صاحبي المركزين الرابع والخامس، 4 نقاط. في المقابل، تصدرت اليابان المجموعة برصيد 20 نقطة.
وتتأهل المنتخبات صاحبة المركزين الأول والثاني مباشرة إلى كأس العالم، بينما يلعب الفريقان صاحبا المركزين الثالث والرابع في ملحق مؤهل للبطولة.
